Bukan Sekadar Bisnis, Edi Pertahankan Mandalika Racing Series Demi Cetak Pebalap Dunia

CEO Pride Motorsport, Edi Saputra

Lombok Tengah - Di balik berkembangnya Pertamina Mandalika Racing Series menjadi salah satu ajang balap motor nasional, tersimpan perjuangan panjang yang tidak selalu berjalan mulus. Keterbatasan sponsor, tingginya biaya operasional, hingga risiko kerugian finansial sempat menjadi tantangan besar. 

Namun, kondisi tersebut tidak menyurutkan komitmen CEO Pride Motorsport, Edi Saputra, untuk mempertahankan kompetisi demi membuka jalan bagi lahirnya pebalap-pebalap muda Indonesia yang mampu bersaing di level internasional.

Edi mengungkapkan, gagasan menyelenggarakan kejuaraan nasional tersebut bermula ketika dirinya masih berada di jajaran Deputi Ikatan Motor Indonesia (IMI). Saat itu, federasi memiliki tanggung jawab untuk menghadirkan kompetisi balap nasional sebagai wadah pembinaan atlet.

Berangkat dari tanggung jawab tersebut, Edi kemudian mengambil inisiatif menggelar kejuaraan di Sirkuit Mandalika melalui kerja sama dengan Mandalika Grand Prix Association (MGPA).

“Pada masa awal penyelenggaraan, dukungan sponsor masih sangat terbatas. Bahkan, hanya satu hingga dua sponsor yang ikut mendukung. Sementara itu, kebutuhan operasional, termasuk biaya penerbangan yang pada tahun pertama mencapai sekitar Rp1,2 miliar, menjadi beban tersendiri bagi penyelenggara,” katanya.

Meski harus menghadapi risiko kerugian, Edi memilih tetap melanjutkan kompetisi. Baginya, kejuaraan tersebut bukan semata-mata tentang keuntungan bisnis, melainkan investasi jangka panjang untuk masa depan olahraga balap motor Indonesia.

“Saya jalankan demi menciptakan pembalap-pembalap muda Indonesia. Makanya sekarang kita bisa melihat pembalap Indonesia hadir di kelas-kelas MotoGP,” jelasnya.

Menurut Edi, persoalan pembiayaan memang masih menjadi tantangan terbesar dalam mengembangkan motorsport nasional. Tingginya biaya penyelenggaraan membuat dukungan sponsor dan keterlibatan berbagai pihak menjadi faktor penting agar kompetisi dapat terus berkelanjutan.

Namun, kecintaannya terhadap dunia balap membuat Edi tidak mudah menyerah. Pengalaman sebelumnya memiliki tim balap sendiri, meski tidak berhasil mengantarkannya menjadi pembalap profesional papan atas, justru semakin memperkuat ketertarikannya untuk berkontribusi di dunia motorsport melalui penyelenggaraan kompetisi.

Perjuangan tersebut perlahan membuahkan hasil. Kompetisi yang pada awalnya berjalan dengan keterbatasan mulai menunjukkan perkembangan, baik dari sisi jumlah kelas pertandingan maupun peserta yang terlibat.

Salah satu tonggak penting dalam perjalanan tersebut adalah perubahan nama kejuaraan menjadi Pertamina Mandalika Racing Series pada tahun kedua penyelenggaraan. Perubahan ini turut memperkuat dukungan terhadap kompetisi sekaligus membuka peluang pengembangan yang lebih luas.

Edi juga menilai kehadiran siaran televisi menjadi salah satu faktor yang mempercepat pertumbuhan kejuaraan. 

“Melalui tayangan televisi, kompetisi tidak lagi hanya dinikmati penonton yang hadir langsung di sirkuit, tetapi juga dapat menjangkau masyarakat di berbagai daerah,” tambahnya.

Ia berharap kejuaraan tersebut terus mendapatkan dukungan dari berbagai pihak, terutama sponsor dan industri otomotif. Dengan keberlanjutan kompetisi, semakin banyak pebalap muda Indonesia diharapkan memperoleh kesempatan untuk berkembang dan membawa nama bangsa ke panggung balap dunia. (Man)